La Teoría del Todo

“Mi ambición consiste en llegar a ver toda la física reducida a una única fórmula tan sencilla y elegante que se pueda estampar con facilidad en la parte delantera de una camiseta”

Leon Lederman

“Por primera vez en la historia de la física disponemos de un marco capaz de explicar todas las características fundamentales con las que está construido el universo, que podría explicar además de las propiedades de las partículas fundamentales y de las fuerzas por las cuales interaccionan e influyen unas sobre otras”.

Brian Greene

La teoría del todo unifica conceptualmente las cuatro interacciones fundamentales de la naturaleza, que son, en orden decreciente de fuerza:

1.- La interacción nuclear fuerte (que mantiene unido el núcleo del átomo, reúne los quarks en las partículas elementales y hace que las estrellas brillen).

2.- La interacción electromagnética (entre cargas eléctricas y entre imanes).

3.- La interacción nuclear débil (que rige la desintegración radioactiva de los elementos).

4.- La interacción gravitatoria (que mantiene unidos a la Tierra y el Sol).

Alrededor de 1967 los físicos mostraron que dos interacciones, la electromagnética y la nuclear débil, podían unificarse en una sola, la electrodébil.

Aunque existe controversia, una candidata de la teoría del todo es la teoría M, que postula que el universo tiene 10 dimensiones espaciales y una temporal. La idea de dimensiones adicionales también puede ayudar a resolver el problema de jerarquía relacionado con el hecho de que la gravedad es mucho menos fuerte que las otras interacciones. Una solución sería que la gravedad se filtrara a otras dimensiones que no son nuestras tres dimensiones espaciales normales. 

Si la humanidad encontrara la teoría del todo, unificando las cuatro interacciones en una ecuación breve, los físicos podrían saber si las máquinas del tiempo son posibles y qué sucede en el centro de los agujeros negros, y nos concedería la capacidad, como señaló Stephen Hawking, de leer “la mente de Dios”.

Este capítulo se ha datado en 1984 de forma arbitraria: se trata de la fecha de un decisivo descubrimiento de la teoría de las supercuerdas por parte de Michael Green y John Schwarz. La teoría M, una extensión de la teoría de cuerdas, se desarrolló en la década de los 90.