La Conjetura de Protección Cronológica

Si fuese posible viajar al pasado, ¿Cómo se evitarían ciertas paradojas, como la posibilidad de que alguien asesine a su abuela e impida su propio nacimiento? Los viajes al pasado podrían no estar regidos por leyes físicas conocidas; tal vez estén permitidos por ciertas técnicas hipotéticas que emplean agujeros de gusano (atajos en el espacio-tiempo) o altas gravedades. 

Si es posible viajar en el tiempo ¿Por qué no tenemos pruebas de la existencia de viajeros temporales? El novelista Robert Silverberg planteó con elocuencia el problema de los turistas en el tiempo:

“Si se lleva al extremo, la paradoja del público acumulativo arroja la imagen de miles de millones de viajeros en el tiempo que se amontonan en el pasado para ser testigos de la Crucifixión, y no solo atestan la tierra santa, sino que también se extienden por Turquía, por Arabia, incluso por India y por Irán. Sin embargo, cuando el acontecimiento tuvo lugar, esas muchedumbres no estaban allí. Llegará un momento en el que abarrotaremos el pasado hasta la asfixia. Llenaremos nuestros ayeres de nosotros mismos y no dejaremos espacio para nuestros antepasados”.

Debido en parte al hecho de que nunca hemos visto a nadie procedente del futuro, el físico Stephen Hawking formuló la conjetura de protección de la cronología, que propone que las leyes de la física impiden la creación de una máquina del tiempo, sobre todo en escala macroscópica. En la actualidad continúa el debate acerca de la naturaleza concreta y la validez real de esta conjetura. ¿Podrían evitarse las paradojas mediante una mera cadena de coincidencias que impidiera que alguien matase a su abuela, aunque viajase al pasado? ¿O este viaje está prohibido por alguna ley fundamental de la naturaleza, por ejemplo, alguna relacionada con los aspectos mecano cuánticos de la gravedad?

Si fuese posible viajar al pasado, a lo mejor nuestro pasado no se vería alterado porque cuando alguien se desplaza hacia atrás en el tiempo entra en un universo paralelo en el mismo instante de la llegada. El universo original permanecería intacto, pero el nuevo incluiría todos los actos y modificaciones introducidos por el viajero.